Histoire et l’État Actuel
L’histoire
La rivière Dumoine est une voie de canot historique qui traverse le cœur du territoire de la nation algonquine, utilisée depuis des temps immémoriaux par les Algonquins et d’autres Premières Nations. Elle servait de voie pour pagayer vers le nord jusqu’à la baie James, vers l’est jusqu’aux bassins versants de Saint-Maurice et du lac Saint-Jean, vers l’ouest jusqu’aux bassins versants de Témagami et du lac Supérieur, et vers le sud, puis l’est, jusqu’au Saint-Laurent, ou vers l’ouest jusqu’au bassin versant du fleuve Mississippi.
Pendant les guerres des castors des années 1600, lorsque les Iroquois contrôlaient la route commerciale de la rivière des Outaouais, la Dumoine était régulièrement utilisée comme détour pour éviter les Iroquois lors des déplacements vers le Saint-Laurent.
La rivière Dumoine prend sa source au lac Machin, dans la réserve faunique La Vérendrye. Elle coule sur 125 km vers le sud depuis les forêts boréales, en dehors du Bouclier canadien, et se jette dans la région forestière des Grands Lacs et du Saint-Laurent. Le bassin versant de la Dumoine a une superficie de 5 380 km². Ses principaux affluents sont les rivières Fildegrand, l’Orignal et Poussière.
La rivière Kipawa se draine vers l’ouest à partir du lac Dumoine, ce qui signifie qu’une voie de canot entre ou sort du lac Dumoine dans chaque direction cardinale.
Les familles anichinabées de la Dumoine étaient les gardiennes originales de cette rivière. Leurs descendants sont principalement présents aujourd’hui dans les communautés algonquines de Wolf Lake et de Kebaowek. Pendant des siècles, le bassin versant de la Dumoine a été leur territoire de chasse, un fait protégé par les lois coutumières algonquines. Les aînés de Wolf Lake ont informé les Amis de la Dumoine que leur nom traditionnel pour la rivière était Akonakwasi Sibi et que le lac Dumoine était Kiwe’gom Sagahigan.
Dans les années 1680, un poste de traite européen (d’abord français, puis britannique) a été stratégiquement placé sur la rivière des Outaouais, à l’embouchure de la Dumoine, pour intercepter les familles sortant du bassin versant pour échanger leurs fourrures d’hiver. D’autres commerçants indépendants remontaient la Dumoine pour faire du commerce.
Dans les années 1800, des prêtres oblats remontaient la Dumoine jusqu’à une mission sur le Grand lac Victoria pour convertir les Algonquins et travailler avec eux. C’est probablement là que le nom actuel de la Dumoine est apparu vers 1830 (« Rivière du Moine »).
En 1840, les bûcherons ont commencé à couper et à équarrir les pins blancs et rouges géants le long de la rivière. Les bois équarris étaient plus faciles à transformer en radeaux, puis à désassembler et à insérer dans les coques des navires à destination de la Grande-Bretagne. En 1870, stimulée par la création de nouvelles usines aux chutes Chaudière à Bytown, la coupe d’arbres avait progressé au-delà du lac Dumoine. En 1871, la plus longue glissoire à bois du monde a été construite pour déplacer les bois équarris autour de la Grande Chute. Les derniers bois équarris ont été coupés sur la Dumoine en 1905. L’attention s’est alors portée sur la coupe de billes de bois résineux courtes pour l’industrie des pâtes et papiers.
En 1880, les familles algonquines de la Dumoine ont été forcées de migrer vers le nord, l’ouest ou le sud pour trouver un moyen de gagner leur vie, car la chasse et le piégeage traditionnels avaient été gravement affectés par l’industrie forestière.
Entre 1918 et 1920, la pandémie de grippe espagnole a durement frappé la région et a dévasté de nombreuses familles de la Dumoine.
Aujourd’hui, la Dumoine est une rivière de canotage en eau vive réputée. Elle sert de limite politique entre les comtés de Pontiac et de Témiscamingue, ainsi que de limite administrative entre la Zec Dumoine (sur la rive ouest) et la Zec Rapides-des-Joachims (sur la rive est).
En 2008, afin de protéger la zone contre l’exploitation minière, le développement hydroélectrique, l’exploitation forestière et les établissements, le gouvernement du Québec a désigné un corridor le long de chaque rive de la Dumoine comme réserve aquatique. La réserve totalise 1 445 km².
Statut actuel
En 2023, la Société canadienne pour la conservation de la nature et des milieux sauvages (CPAWS) a fait pression avec succès pour que les rivières Coulonge et Noire soient protégées en tant que réserves aquatiques. Ensemble, les trois rivières sont maintenant connues sous le nom de Les Trois Sœurs.
La CPAWS et les Amis de la Dumoine font actuellement pression sur le gouvernement du Québec pour qu’il ajoute les rivières Fildegrand, Poussière, Kipawa et L’Orignal à la réserve aquatique du bassin versant de la Dumoine.
La réserve aquatique de la Dumoine protège non seulement des poches de vieilles forêts et des plantes aquatiques et terrestres uniques, mais sert également de corridor pour les grands et petits mammifères et les oiseaux qui migrent entre le parc Algonquin, la rivière des Outaouais et la réserve faunique La Vérendrye. Visitez le site Web de CPAWS Ottawa Valley pour plus de détails.